Sistema circulatorio: peces pulmonados

SISTEMA CIRCULATORIO EN PECES PULMONADOS

 Los peces pulmonados conforman un raro grupo de peces muy primitivos que tiene la capacidad de respirar aire. Todas las especies vivientes de este grupo viven en el hemisferio sur del planeta y, como animales acuáticos, su biología está muy determinada por este medio.

El corazón en este tipo de peces se divide en tres cámaras en lugar de cuatro como los demás peces. Posee una aurícula, un ventrículo y un bulbo arterial.

Este tiene un tabique parcial entre la aurícula y el ventrículo, posee pliegues en espiral en el bulbo cardiaco. Debido a estas tabiques y pliegues se mantiene una separación clara entre la sangre oxigenada y desoxigenada en el interior del corazón.

Los arcos branquiales anteriores de estos peces carecen de laminillas y la sangre oxigenada puede fluir desde el lado izquierdo del corazón directamente hacia los tejidos, mientras que en las laminillas presentes en los arcos branquiales posteriores existe una conexión arterial que permite derivar el flujo de la sangre. 

Esta conexión evita el paso de la sangre por las laminillas cuando el pez respira única y exclusivamente a través del pulmón. La sangre circula desde los arcos posteriores branquiales hacia los pulmones o penetra en la aorta dorsal a través de un ducto especializado conocido como “ductus”.

El ductus está implicado directamente en el control del flujo sanguíneo entre la arteria pulmonar y la circulación sistémica del cuerpo del pez. La porción vasomotora y el “ductus” actúan de forma recíproca, es decir que cuando uno se contrae el otro se dilata. El “ductus” es análogo al “ductus arteriosus” de los fetos de mamíferos.

La ausencia de laminillas en los arcos branquiales anteriores de estos peces, le permite a la sangre fluir directamente a la circulación sistémica a través de la aorta dorsal

¿Cómo respiran los peces pulmonados?

Los peces pulmonados tienen dos pulmones y presentan un sistema circulatorio con dos circuitos. Estos pulmones presentan muchas crestas y tabiques para aumentar la superficie de intercambio de gases, además están muy vascularizados.

Para respirar, estos peces suben a la superficie sacando la boca abierta, entonces expanden la cavidad bucal obligando al aire a entrar. Seguidamente, cierran la boca, comprimen la cavidad bucal y el aire pasa a la cavidad pulmonar más anterior. Mientras la boca y la cavidad anterior del pulmón permanecen cerradas, la cavidad posterior se contrae y exhala el aire inhalado en la respiración anterior, saliendo este aire por los opérculos (donde suelen estar las branquias en los peces con respiración acuática). Una vez exhalado el aire, la cámara anterior se contrae y se abre, permitiendo al aire pasar a la cámara posterior donde se producirá el intercambio de gases. 

Circulación en normoxia e hipoxia en peces pulmonados. Los cículos rosas representan las superficies de intercambio de gases (branquias per se). Sangre oxigenada en rojo, desoxigenada en azul. Los vasos trazados con línea fina negra son vasos en los que se ha reducido la circulación.

Ejemplos: 

Pez de barro americano

El pez de barro americano (Lepidosiren paradoxa) se distribuye por las zonas fluviales del Amazonas y otras partes de Sudamérica. Su aspecto recuerda al de una anguila y puede superar el metro de longitud.

Vive en aguas poco profundas y preferiblemente estancadas. Cuando llega el verano y sus sequías, se construye una madriguera en el barro para mantener la humedad, dejando orificios para mantener la respiración pulmonar.

Pez pulmonado africano

    El Protopterus annectens es una de las especies de     pez pulmonado que vive en África. También tiene        forma de anguila, aunque sus aletas son                     muy alargadas y filamentosas. Habita países               occidentales y centrales de África, aunque también     cierta región oriental.

Tiene hábitos nocturnos y durante las horas de luz, permanece oculto entre la vegetación acuática. Durante las sequías cavan un agujero donde se colocan de forma vertical para que su boca permanezca en contacto con la atmósfera. Si el nivel del agua baja por debajo de su agujero, comenzarán a segregar un moco para mantener la humedad de su cuerpo.

REFERENCIAS: 

peces pulmonados. (s/f). Wordpress.com. Recuperado el 2 de mayo de 2023, de https://glaukoszoologia.wordpress.com/tag/peces-pulmonados/

Maqueda, A. D. (2019, enero 8). Peces pulmonados - Características y ejemplos. expertoanimal.com. https://www.expertoanimal.com/peces-pulmonados-caracteristicas-y-ejemplos-23975.html